13歳の“神童”少女、身投げ自殺

　湖北省のある13歳の天才少女は、「とても疲れました、よく休みたいです。」という遺書を残して池に身投げ自殺した。この少女は、いわゆる“神童”で、両親はともに学校の教師で、彼女自身は4歳のときに小学校に入学、飛び級を2回経た後9歳で中学校進学、さらに12歳で総合評定オール５の条件を文句なく満たして高校に進学していた。

彼女の優秀ぶりは近隣にも鳴り響き、ちょっとした有名人ともなっていた。しかし彼女の普段の生活というと、本人の残した遺書によるとその輝かしい成績にもかかわらず彼女にとってはつらすぎるものだったようだ。

　「私はただの一女の子にすぎない…、あなた方（両親）の期待は私には高すぎます。学校でもずっと過大な圧力を受けることを余儀なくされていました。先生方も厳しく、私に教科以外の本は見てはいけないと言い…、3回目に先生に見つかってからは…この決断をすることにしました。他にどうしたらいいかわからないからです…。」とこの少女は遺書の中で語っていた。

　中国では今日、大学が数多く設立されているとはいえ、難関校に合格するにはやはり過酷な受験競争を強いられることになり、昨今の教育熱や一人っ子政策の影響などもあって、親の子どもに対する期待は大きくならざるを得ないのかもしれない。飛び級という制度があることもある子どもたちにとっては悲劇を招く要因かもしれない。

　日本のように学力低下も問題だが、教育過熱も子どもたちの負担を増し、「子どもの複雑な心理を汲み取ってあげることが大切」と言う専門家の意見には留意させられる。